2012年5月11日至12日，“宗教与社会发展：构建和谐社会”国际研讨会在南京召开。会议由爱德基金会和南京大学社会学院联合主办，来自美国、英国、澳大 利亚、德国、香港和内地的70多位代表出席会议，其中海外代表20多人。会议论文主要包括3种类型，一是有关中国宗教与和谐社会关系的理论研究，发言者如 香港圣公会大主教顾问魏克里（Philip Wickeri）先生、加州大学圣迭戈分校赵文词（Richard Madsen）教授等，二是有关中国基督教、天主教慈善事业的研究论文，三是基督宗教所办的慈善机构如弃婴院、养老院、麻风病院的实践交流，代表来自河 北、辽宁、陕西、湖南等地。

会议的一个共识是，宗教是社会的；对于基督宗教而言，从事慈善公益事业是传福音的一部分。今年2月16日，国家宗教事务局、中共中央统战部等6部委 发布了《关于鼓励和规范宗教界从事公益慈善活动的意见》，对此与会代表予以高度评价。最近20年来，宗教界做了大量的慈善公益事业，也成立了许许多多的社 会团体，但大多数都尚未获得政府注册登记。许多发言者都期待在新精神的指导下，各地政府能更好地理解、支持宗教界从事公益慈善活动。

会议频频涉及到的一个话题，是有宗教背景的社会团体在从事慈善公益事业时，可否表达，以及在何种程度上表达自己的宗教特性；换言之，在进行慈善事业 时，宗教团体能否兼带传教？不同类型的宗教团体的回答不同，学者的意见也很不一致。爱德基金会或许代表了开放型的宗教态度，在所有的救灾、慈善等活动中， 极少表达自己的宗教背景。爱德基金会成立于1985年4月，是由中国基督徒发起，社会各界人士共同参与的民间团体，其资金来源以海外基督教机构的捐赠为 主，主要从事教育、社会福利、医疗卫生、社区发展与环境保护、灾害管理等公益事业，项目覆盖全国31个省、市、自治区，逾千万人受益，贡献卓著，荣获过众 多的政府奖励，也得到了社会和海内外教会的赞赏。但在会场上下，听到的一个质疑是，爱德这样淡化宗教色彩，专注从事慈善公益活动，是否真正符合基督教的旨 意？有些比较乐意表达宗教背景的团体则表示，在汶川救灾中，他们也得到了政府与社会的接纳，应该更积极地对宗教脱敏。

对这一问题的讨论上升到理论层面，引发出更深层的思考。魏克里先生提出，所谓FBO，也就是Faith Based Organization，其来源与美国的基督教福音派有关，这一概念的宗教性过强，已经不能表达爱德基金会的特色，应该有一个更合适的词汇。会议也对教 会在当代社会的角色做了探讨，有人强调教会应努力做好“仆人”，有人则提出教会也不能忘记“先知”的批判性。

开会无数，这个会议给我一个难忘印象是语言对文化交流的重要性。半数以上的外国学者，如前面所提的魏克里、赵文词等，都说一口流利的普通话，这在我 参加过的众多国际会议中前所未见。文化的影响是相互的。西方人在推动基督教在中国发展的同时，也接受了中国的语言与文化，由此也受到中国文化与社会的影 响，进而也会出现象魏克里这样的中国文化的欣赏者与维护者。