多年以来，我国国民贫富差别主要表现于城市与乡村之间，但随着城市化进程的不断加快，社会经济增长的动力源主要集中在城市，所伴生的分配不均问题已 逐渐在城市凸显出来。2007年6月，联合国开发计划署(United Nations Development Programme) 公布的一份发展报告所引用的数据表明，中国收入分配的基尼系数持续上升，部分城市已接近0.5%（注：基尼系数是衡量财富分配均衡状况的一种尺度。一个社 会的基尼指数，若低于0.2表示收入绝对平均；0.2—0.3表示比较平均；0.3—0.4表示相对合理；0.4-0.5表示收入差距较大；0.6以上表 示收入差距悬殊）。
中国经济学者胡鞍钢和王绍光合著的《中国：不平衡发展的政治经济学》中指出：“地区间、人际间、城乡间的差距使当今的中国成为建国以来整体收入分配最 不平等的时期。”分配不均，城市尤甚，上世纪70年代末发起的经济制度改革，使一部分人先富了起来，但同时贫富差距也出现了，且有越拉越大和普遍延续至下 一代的趋势，穷生“穷二代”，富有“富二代”。经济变革所造成的大批下岗人员、大批进入城市的农民工、失地农民，以及因各种原因导致失业的人员，形成了一 个巨大的贫困群体。这种贫富差距的产生和迅速拉大，需要社会保障体系来实现第二次、第三次社会财富分配，但在当前，这方面的政府配套机制还不够健全，政府 扶贫济困的财力不足，覆盖面也不够广。近几年来，政府在发动民间力量救急济困方面作了不少努力，但以即时性的居多。因此，我们亟须挖掘、调动社会力量，培 育不以盈利为目的的救济、服务机构，形成长效管道，以纾解因收入过于悬殊造成的社会矛盾，而基督教无论是从历史还是从教义上来看，都是社会服务的重要力 量，当下的中国教会，有责任也有义务承担起这一使命。
一、圣经教导
耶稣在伯大尼长大麻风的西门家里坐席的时候，有一个女人拿着一玉瓶至贵的真哪哒香膏来，打破玉瓶，把膏浇在耶稣的头上。有人提出异议，耶稣这样 回应：由她吧……因为常有穷人和你们同在，要向他们行善，随时都可以；只是你们不常有我。（参可14∶3－7）从中我们看到一个事实：贫困问题是人类社会 普遍存在的问题，不分中外，无论古今。
基督教被称为“爱的宗教”。基督为救世人，不是在天上吹口气，或者用别的什么方法，而是“道”成肉身来到世间，基督用与世人同在以及舍己的方式来诠释爱的 意义。至于爱的传递，耶稣基督教导我们：要爱你的邻舍。谁是我们的邻舍？我想，《路加福音》中那个“好撒马利亚人”的故事已经为每个基督徒耳熟能详了。
《马太福音》25章记载这样一段对话，耶稣对门徒说：“‘我饿了，你们给我吃；渴了，你们给我喝；我作客旅，你们留我住；我赤身露体，你们给我穿；我 病了，你们看顾我；我在监里，你们来看我。’义人就回答说：‘主啊，我们什么时候见你饿了，给你吃，渴了，给你喝？什么时候见你作客旅，留你住，或是赤身 露体，给你穿？又什么时候见你病了，或是在监里，来看你呢？’王要回答说：‘我实在告诉你们：这些事你们既作在我这弟兄中一个最小的身上，就是作在我身上 了。’”（太25∶35－40）我们从中可以想象门徒们听到这样的教训会有怎样的反应，耶稣清楚地指出这些有需要的人都是他的弟兄，做在他们身上的善行， 也就是做在主耶稣身上。如今，主耶稣早已复活升天，但这段教训确立了基督教会以及基督徒服务社会的重要意义，对我们这个时代的人来说，亦是在世见证爱主爱 人的指路明灯。
相比于新约圣经中主耶稣的教训，旧约在这方面的要求显得更加具体。比如《利未记》提到：“在你们的地收割庄稼，不可割尽田角，也不可拾取所遗落的。不 可摘尽葡萄园的果子，也不可拾取葡萄园所掉的果子，要留给穷人和寄居的。”（利19∶9－10）《申命记》重申，“你在田间收割庄稼，若忘下一捆，不可回 去再取，要留给寄居的与孤儿寡妇。这样，耶和华你神必在你手里所办的一切事上赐福与你。你打橄榄树，枝上剩下的不再打，要留给寄居的与孤儿寡妇。你摘葡萄 园的葡萄，所剩下的不可再摘，要留给寄居的与孤儿寡妇。”另外，七年一次安息年，田地中自然长出的收成要与贫困人共享。
创造天地万物的神用这样奇妙的方法，设置了社会财富二次、三次分配的渠道，既保全受助者的尊严，又避免了提供帮助者自我的膨胀，且使双方的生命质量都得到了提升。
二、教会传统
服务社会，关怀贫弱，救急解难，不光是圣经的教导，也是基督教会传统。从早期耶路撒冷教会“凡物公用”上，我们可见一斑。早在中世纪前，罗马教 会的收入就分成四份。其中一份即专门用作救济穷人。教皇英诺森三世，不仅用传统的四分之一收入来救济穷人，而且还从他自己的收入中拿出许多钱来用作济贫。 据记载，他经常向饥饿的人提供食物，向赤身露体的人提供衣服，为待嫁的贫困少女找到一份嫁妆，抚养被抛弃的儿童。宗教改革者马丁·路德，本是奥古斯丁修会 成员，致力于服侍城市贫穷人。宗教改革之后，他在德国北部倡导的社会福利架构，直到今天依然为普通劳动者和贫穷人提供着保障，标有diakonia（希腊 文：教会）的基督教社会服务机构到处可见，其标志是十字架上嵌有一颗心。它们的主要工作是：1.帮助残疾人恢复，训练生活自理能力，主要对象是身体及心理 障碍者，也有智障者。2.老人院。3.照顾无家可归者。加尔文也强调，我们应当怎样向上帝表达我们的敬意？通过施舍：因为我们不能为上帝增添任何东西，但 是上帝接收我们给予穷人的东西；这就是今天上帝所要求和批准的祭品。此外，约翰卫斯理和他的兄弟查理，从早期组织“圣洁会”（Holy club）开始，到带领一群弟兄姊妹（后来发展为循道会和卫理会），始终都是将社会服务当作基督徒当然的本分。至于威廉布斯和他发起的救世军，在社会服务 方面的投入和贡献，以及对社会的影响，更是家喻户晓。的确，基督徒热心从事社会关怀工作的巨大动力来自他们的信仰。
三、社会是实践信仰的唯一场景
在社会慈善事业上，基督教会秉承圣经教训，作出了卓越的贡献。在中国这样一个基督教并不发达的社会环境里，许多人一提到基督教，常常联想到的也 是做宗教慈善工作的，甚至忽略了其明显的信仰特色。是的，基督教会是靠基督的爱维系在一起的群体，所以，基督教会群体的信仰实践必然要落实在社会关怀和服 侍上。就像“道”成肉身，来到世间；对“道”的信仰同样要落实在现实社会上。
倡导和谐社会建设，与基督信仰要求是完全一致的，作为构建和谐经济社会的积极力量，基督教会可以大有作为。虽然我们身边的教会自身还很弱小，但已经勇 敢地担负起使命，基督徒的身影，忙碌于抗震救灾现场，活跃在大型公益活动义工队伍里，使命正化为行动。从基督教全国两会到各地教会，正积极委身于这项荣神 益人的事工上，尤其是城市教会以及城市里的基督徒，资源较为集中，服务能力相对较强，纷纷成立社会服务部门或慈善部门，从一些突发性的、即时性的社会服务 事工开始，逐渐发展成比较长效的事工项目，比如：办老人院、孤儿院、社区中心、幼儿园等。
结 语
近年来，随着青壮年人口向城市转移，其中也有许多基督徒，城市教会成了他们新的属灵的家。资源的聚集，让城市教会倍蒙主恩，但同时牧养的压力也 空前加大。信仰不能仅仅放在脑子里，停留在嘴巴上，一定要体现在行动上。如果能从教导到实践，都将信仰与生活紧紧结合，在社会服务上尽力所能及的努力，定 能产生良好的社会影响，也必能进一步夯实弟兄姊妹的信仰基础，增强众弟兄姊妹在社会中为基督做见证的信心和使命感，让教会成为影响社会的光与盐。
